Y los "dioses" llegaron de las estrellas

En 1968, el suizo Erich von Däniken (en la foto) publicaba su obra "Los carros de los Dioses" donde especulaba con la posibilidad de que civilizaciones extraterrestres visitasen la Tierra en el pasado y no solo eso sino que fuesen artífices de avances técnicos como la agricultura o la ganadería. Von Däniken afirma que las pruebas de la estancia de estos seres está presente en textos antiguos como la Biblia o textos antiguos hindúes, los Oopart que de cuando en cuando arrojan los yacimientos arqueológicos o construcciones de díficil explicación como Teotihuacán (México), Stonehenge (Reino Unido) o las Pistas de Nazca (Perú). Todo ello constituye para von Däniken pruebas irrefutables de la estancia de seres de otros mundos en la Tierra en tiempos remotos. Sus ideas se han ido difundiendo a lo largo de una prolífica obra que ha atraído a gentes de todo el mundo. La serie emitida en el canal Historia, Alienígenas de la Antigüedad  ha vuelto a poner las ideas de von Däniken de rabiosa actualidad.

El enigma de las nieves: el Yeti

Perdido en las cordilleras del Himalaya habita uno de los críptidos más famosos del mundo: el Yeti. Junto con el Monstruo del Lago Ness y su primo americano el Bigfoot constituye una especie de trinidad de lo desconocido, estando presentes en multitud de manifestaciones de la cultura popular tanto en películas, como en series de televisión como en merchandising. 

Y al igual que con el monstruo lacustre escocés y el gigante peludo norteamericano, todas las expediciones que han ido a capturarlo o a traer pruebas fehacientes de su existencia han fracasado. Muchos de los que creen en el Yeti, presentan como pruebas fehacientes de su existencia algunas reliquias como cuero cabelludo, manos y pies que son custodiadas en templos budistas como reliquias. Sin embargo, estudios de ADN posteriores han demostrado que estas supuestas reliquias pertenecen a animales bien documentados por la ciencia como el Oso Pardo del Himalaya (Ursus Arctos Isabellinus) o el Marjor (Capra Falconeri).

El Tilacino, ¿clonación o supervivencia?

El Tilacino (Thylacinus cynocephalus), también conocido como Tigre de Tasmania o Lobo Marsupial formaba parte de la inmensa riqueza zoológica de Australia. Se trataba del gran depredador de la fauna australiana una vez extinguidos las grandes presas de las que se alimentaban los grandes predadores. Pese a que su aspecto pudiera hacernos pensar que este animal está emparentado con animales como el Lobo (Canis Lupus) o el Coyote (Canis Latrans) lo cierto es que estaba estrechamente emparentado con los marsupiales como el Koala (Phascolarctos Cinerus) o el único marsupial carnívoro que ha llegado hasta nuestros días: el Demonio de Tasmania (Sarcophilus Harrisii).

Varginha, el Roswell brasileño

El 20 de enero de 1996 el misterio se manifestó de forma inusitada en la tranquila localidad de Varginha, en el brasileño estado de Minas Guerais. Los sucesos que allí acontecieron llamaron la atención de multitud de ufólogos brasileños y de todo el mundo. Hablamos de la captura de dos presuntos extraterrestres por efectivos del Ejército brasileño. 

Para los ufólogos que se han acercado al caso está muy claro: una nave extraterrestre se precipitó en territorio brasileño, siendo capturados dos de sus tripulantes por el Ejército, que guarda silencio. Pase lo que pase, los sucesos de Varginha constituyen uno de los principales enigmas de finales de los 90. Lo que se ha calificado como el Roswell brasileño sigue despertando la curiosidad y la admiración de miles de personas de todo el mundo, que peregrinan a esta pequeña localidad atraídos por los sucesos que aquí acontecieron.

El Astronauta de la Catedral de Salamanca

Los turistas pasean por el casco antiguo de Salamanca. Las calles de piedra hacen que sus pasos retumben transportándolos a una edad etérea, un puente entre el pasado y el presente.

El guía se para delante de la Catedral, alta, imponente, de estilo gótico tardío y barroco. Desde el Siglo XVI el edificio contempla a los visitantes sin inmutarse.

Las características se describen poco a poco, hasta que se llega a la Puerta de Ramos. El guía rompe su monótona voz y recalca...

- Lo más curioso es la visión de futuro que tenían los escultores del Siglo XVI. ¿Como podrían haber imaginado que el el futuro habría personas que surcaran los cielos, como en esa época se surcaban los mares? ¿O acaso... llegó algún visitante?
De inmediato los turistas buscan la escultura. ¿Un astronauta? ¿En la fachada de una Catedral del Siglo XVI?

Y si, allí está, imponente, esculpido en la piedra del flanco derecho.

Cartografía imposible: el caso de Piri Reis

En 1513, el almirante y cartógrafo otomano Piri Reis decide hacer "un mapa de mapas" para plasmar todo su saber marino. Para ello se valdrá de mapas portugueses (el país vecino fue a lo largo de los S.XV-XVI una auténtica potencia naval autora de numerosos descubrimientos científicos gracias al impulso de una Corona deseosa de monopolizar el comercio con Asia) y de un mapa colombino, incautado de un navío español apresado por los turcos en 1501. Piri Reis usa también los conocimientos de los que él denomina "señores del mar".

Este "mapa de mapas", dibujado sobre cuero de gacela, será un regalo que el almirante turco quiere realizar a la Sublime Puerta con el objetivo de agasajarla y de compilar todos los conocimientos marítimos que las sucesivas expediciones portuguesas y españolas iban arrojando. Lo que Piri Reis desconocía a la hora de ponerse a dibujar su mapa era que años después de que lo dibujase y de que se lo regalase al Sultán Selim I, su mapa sería objeto de agrias polémicas entre historiadores. ¿La razón? Sencillamente que es imposible que Piri Reis pudiese realizar ese mapa con los conocimientos científicos de los hombres de su tiempo. 

Desmontando el Unicornio

La Dama y el Unicornio

En Unicornio se ha considerado uno de los animales mitológicos más recurrentes en historias de fantasía y ficción. Su sola mención nos transporta a una época “idílica” del Medievo, repleta de magia, caballeros errantes, princesas y animales fantásticos.

Sin embargo, la realidad es muy diferente.

¿Existió el Unicornio? En este artículo intentaremos exponer razones de porque no pudo existir una especie animal propia con las características anatómicas del unicornio.

Primero, ¿Qué es un Unicornio?

 

El Unicornio es una criatura con apariencia de caballo blanco, con patas de antílope, barba de chivo, y un cuerno espiral en su frente. En las representaciones modernas, sin embargo, es idéntico a un caballo, sólo diferenciándose en la existencia del cuerno mencionado.

La primera referencia al unicornio data del año 400 a. C. y son del médico griego Ctesias, también historiador. Durante sus expediciones a la India encontró un animal al cual describió como un animal silvestre de la India con la apariencia de un caballo, pero con el cuerpo albo, la cabeza púrpura y los ojos de color azul intenso. El cuerno de esta prodigiosa bestia, según la descripción de Ctesias, era negro con la punta roja y la base blanca, y tenía propiedades medicinales que permitían sanar problemas estomacales, epilepsia o envenenamientos.

Criptozoología. Una breve introducción

La Criptozoología (del griego "cryptos", oculto; "zoos", animal y "logos", estudio) es la ciencia que se dedica a estudiar los animales que están ocultos a los ojos de la ciencia (los cuales son llamados por los criptozoólogos como "críptidos") y de los que se tiene evidencia que puedan existir o no a través del folklore de las gentes que viven en la zona. Es una disciplina ecléctica que requiere del que la estudia conocimientos de biología, zoología, paleontología, antropología y por supuesto, las lenguas de los lugareños.

La Criptozoología tiene su origen en una obra publicada en 1892 por el zoólogo holandés Anthonis Cornelis Oudemans y que se titulaba "La Gran Serpiente Marina", donde recogía cientos de avistamientos de este animal por marineros de todo el mundo. La acogida del libro fue bastante fría por parte del público en general. Y no por que las gentes del S.XIX fuesen racionalistas al extremo, sino más bien todo lo contrario: las gentes del S.XIX estaban ansiosos por nuevos descubrimientos en cualquier campo de la ciencia, a lo que debemos de unir una desaforada curiosidad por lo desconocido, en concreto por todo lo que tuviera que ver con fantasmas, mediums y sesiones espiritas donde esos espectros cobraban vida propia. Para no alejarnos del tema que nos ocupa: el europeo o el norteamericano del S.XIX estaba muy interesado por los temas paranormales, pero preferían los espectros de desdichadas amantes a los monstruos marinos. La obra de Oudemans pasó sin pena y sin gloria hasta la aparición de "Tras la pista de animales desconocidos" del zoólogo belga Bernard Heuvelmans.

Buscando la verdad tras el misterio

El cajón desastre de lo que tradicionalmente se denomina "mundo paranormal" abarca desde la posibilidad de que seres de otros planetas nos hayan visitado/nos visiten, nuestros seres queridos se sigan apareciendo aún después de haber pasado por el amargo trance de la muerte o que un plesiosaurio pueda dar esquinazo a la extinción en un helado lago escocés. A eso debemos de añadirles teorías más o menos seudocientíficas que intentan tener visos de validez apoyándose en difusos indicios y enormes dosis de Fe. Y es que lo paranormal siempre ha estado caracterizado por tener más de creencia que de ciencia, algo que muchos científicos serios usan para desacreditar a quiénes se meten a investigar estos temas.

Como hay que ir con la verdad por delante, corresponde decir que la mayor parte de los sucesos paranormales tienen una explicación lógica. Muchos fenómenos metereológicos o la mera acción del hombre pueden servir para explicar muchos avistamientos OVNI. O muchos fenómenos que tenemos hoy día por paranormales al final se acaban convirtiendo en ciencia. Imaginemos el estupor de los navegantes de Colón al encontrar sirenas reales en las aguas del Caribe. Estas sirenas avistadas por los castellanos en sus primeros viajes serían luego los apacibles manatíes, que en honor a la mitológica bestia se les ha encuadrado en el orden de los sirenios. Quizás los fenómenos paranormales no sean sino sucesos ordinarios que todavía no hemos medido, estudiado y analizado. Quien sabe...

Quienes escribimos somos dos amigos que tras interminables noches hablando de estos temas, hemos decidido compartir nuestras ideas, experiencias, relatos y demás con esa enorme familia que es Internet. No esperamos decir la última palabra en ningún tema, solamente divulgar hechos que la ciencia todavía no ha logrado explicar y hacer que el lector se plantee preguntas. Puede que las respuestas las encuentre en esta misma bitácora, puede que no podamos satisfacer su curiosidad.

Sea lo que sea, "la verdad está ahí fuera"